Chapitre 1

Ассан Диоп устраивается уборщиком в Лувр, где готовят аукцион ожерелья Марии-Антуанетты. Он предлагает троим бандитам ограбление, изображая зависимого от их денег должника. Им отводится роль работников, которые отключат камеры и ворвутся во время торгов. Сам Ассан появляется среди покупателей под вымышленным именем и делает огромную ставку.

Воспоминания показывают его детство. Отец Бабакар приехал из Сенегала, работал у богатого Юбера Пеллегрини и оказался обвинён в краже этого же ожерелья. После смерти отца в тюрьме Ассан остался один. Книга об Арсене Люпене дала ему образец того, как ловкость и наблюдательность могут изменить неравное положение.

Во время аукциона сообщники предают Ассана, забирают украшение и бегут. Их автомобиль врезается в стеклянную пирамиду, а сами они попадают к полиции. Но у них подделка: Ассан заранее заменил ожерелье и спрятал оригинал в мусорном контейнере.

Он возвращается в одежде уборщика и спокойно вывозит добычу. Встречая сына Рауля, Ассан дарит ему книгу о Люпене, передавая увлечение, которое скрывает гораздо более личную цель ограбления.