Chapter One: The Vanishing of Will Byers

После вечерней игры в Dungeons & Dragons Уилл Байерс едет домой и видит на дороге странное существо. Он прячется в сарае, но исчезает. Джойс сообщает о пропаже шерифу Хопперу, а Майк, Дастин и Лукас отправляются искать друга самостоятельно. В лаборатории Хоукинса происходит авария; сбежавшая девочка с бритой головой получает еду у Бенни Хэммонда. За ней приезжают люди, выдающие себя за социальных работников, и убивают Бенни. Девочка спасается благодаря необычным способностям. Поиски Джойс и полиции пока не дают объяснения исчезновению Уилла.

Джонатан винит себя за отсутствие дома: ему пришлось работать, пока младший брат возвращался один. Джойс не принимает предположения, что ребёнок просто убежал. Хоппер, переживший смерть собственной дочери, сперва действует как участковый в маленьком городе, а не как человек, готовый поверить в эксперимент. В лаборатории сотрудники пытаются скрыть происшествие от обычной полиции. Поиски развиваются одновременно как семейная трагедия и как попытка убрать свидетелей научной катастрофы.